La Fourme de Montbrison est produite au cœur des Monts du Forez, région située au Nord du Massif Central entre Clermont-Ferrand et Saint-Etienne.
Les étés sont chauds et les hivers longs et froids. La zone des Hautes Chaumes (1200-1640m), lieu de production herbagère est balayée par les vents du Nord et d'Ouest qui assèchent ses coteaux. De la rudesse de ce climat naît une herbe riche et variée qui donne à la Fourme de Montbrison sa saveur de terroir unique.
L'AOP Fourme de Montbrison couvre une surface de 67 km2 dont les limites ont été fixées par le décret du 22 Février 2002. Elle englobe 33 communes de la Loire (28) et du Puy de Dôme (5).
En 2020, 63 producteurs de lait possèdent une déclaration d'identification Fourme de Montbrison. Ils produisent ainsi, dans les règles fixées par l'AOP, plus de 12,9 millions de litres de lait qui sert à la fabrication de la Fourme de Montbrison.
En 2019, 5 entreprises assurent la totalité de la production :
- Societé Fromagère de St-Bonnet (Pont de la pierre) : 307,924 t
- Entreprise laitière de Sauvain (tarit) lait cru et pasteurisé : 264,412 t
- Fromagerie des Hautes Chaumes : 62,756 t
- Ferme des Epilobes : 1,85 t
- La Ferme Plagne : 3,118 t
Cette production constitue une augmentation du tonnage pour la 6 ième année consécutive avec 643,06 tonnes, et une progression de 66,08 tonnes.
Une sixième fromagerie est arrivée en 2020 : la Ferme du Grand Pré ; puis une septième en 2021 : la ferme de la Merlée.
La Fourme de Montbrison est un produit issu d’un savoir-faire précis et impliqué.
Bertrand Burté, responsable d’exploitation à la Société Fromagère de Saint Bonnet – Fromagerie du Pont de la Pierre ainsi qu’Éric Soubeyrand à la tête de l’Entreprise Laitière de Sauvain-Tarit fabriquent une Fourme de Montbrison faite en laiterie.
Hubert Tarit vient de céder son entreprise à Hervé Mons, la Fromagerie des Hautes Chaumes. Cette fromagerie propose une Fourme de Montbrison Artisanale au lait cru.
Enfin, les familles Plagne (Marie Agnès et René), Charles Murat (Raphaël, Véronique, Serge et Étienne), Masson (Alexis, Christophe et Christelle) et Balichard (Jacky, Serge, Hervé, Marion, Jules, Nathan Rose et Samuel) créent une Fourme de Montbrison Fermière à la ferme avec leurs doubles casquettes de producteurs de lait et de fromagers.
Production totale 2020 : 668 tonnes.